Uma pesquisa rotineira sobre a população de uma espécie ameaçada de
peixe-serra nos Estados Unidos levou a uma descoberta surpreendente:
algumas fêmeas estavam se reproduzindo sem sexo nem qualquer
participação dos machos, em um processo chamado partenogênese.
Enquanto a partenogênese é comum em invertebrados, até o momento a
existência do fenômeno em vertebrados só tinha sido constatada em raras
ocasiões, em animais como pássaros, répteis e tubarões, mas sempre em
cativeiro. Esta é a primeira vez que foram identificados filhotes de
vertebrados nascidos desta forma na natureza.
A descoberta, que foi publicada na revista científica "Current Biology"
nesta segunda-feira (1º), foi possível graças à análise do DNA de
exemplares de peixe-serra-de-dentes-pequenos (Pristis pectinata) em um rio da Flórida, nos Estados Unidos.
Exemplar de peixe-serra-de-dentes-pequenos (Pristis pectinata)
encontrado em rio da Flórida: pesquisadores descobriram que fêmea da
espécie é capaz de se reproduzir por partenogênese (Foto: Florida Fish
and Wildlife Conservation Commission (FWC))
"Estávamos conduzindo testes de rotina de DNA nos peixes-serra
encontrados na área para ver se parentes estavam se reproduzindo com
parentes devido ao pequeno tamanho da população", diz Andrew Fields,
principal autor da pesquisa e pesquisador da Universidade Stony Brook.
"O que as análises de DNA nos mostraram foi muito mais surpreendente:
fêmeas de peixe-serra estavam, algumas vezes, se reproduzindo sem
acasalamento", disse Fields. Foram identificados sete filhotes que
nasceram dessa forma e eles eram saudáveis.
"Existe uma noção geral que a partenogênese em vertebrados é uma
curiosidade que geralmente não leva a filhotes viáveis", diz Gregg
Poulakis, da Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da
Flórida. O estudo mostrou o contrário.
Os pesquisadores acham que esse tipo de reprodução pode ser mais comum
em populações pequenas e ameaçadas, mas mais pesquisas devem ser feitas
para verificar se o fenômeno se repete em outras espécies de animais.
Fonte: http://g1.globo.com/natureza/noticia/2015/06/femeas-de-especie-ameacada-de-peixe-serra-se-reproduzem-sem-sexo.html
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